El primer partido de softbol que se jugó fue el Día de Acción de Gracias en el año 1887. Después de un partido de fútbol entre Yale y Harvard, específicamente durante el pago de las apuestas, un hombre de Yale arrojó un guante de boxeo a los graduados de Harvard, uno de los cuales golpeó el guante con mango de escoba, dando origen al juego de softball.

Inicialmente un juego de interior

George Hancock, uno de los ex alumnos de Harvard y Yale, ató un guante de boxeo en forma de pelota de softball y procedió a dibujar un diamante de softball con una tiza en el piso del club náutico. Dado que el guante convertido en softball era suave, los jugadores aún no usaban guantes. Así se produjo el primer juego de softbol que terminó con un marcador de 41-40.

Poco tiempo después, Hancock escribió las reglas para el juego de softbol y creó un bate de softbol y punta de goma. Incluso marcó líneas de falta permanentes en el piso del club náutico.

Pronto se convirtió en un deporte al aire libre

El softbol se convirtió en uno de los deportes favoritos durante ese invierno en Chicago. El nuevo deporte se convirtió en una forma para que los jugadores de béisbol siguieran practicando incluso durante la temporada de invierno. Mucho más allá de la temporada de invierno, el softbol se llevó al aire libre donde se jugó en campos que son mucho más pequeños que los diamantes de béisbol.

Sin embargo, la evolución y el desarrollo del softbol se atribuyeron a un jefe de bomberos llamado Lewis Rober. Rober usó el deporte relativamente nuevo para evitar que sus bomberos de Minneapolis se aburrieran mientras esperaban las llamadas de bomberos.

En un lote adyacente a la estación de bomberos, Lewis Rober marcó un campo de softball donde los bomberos pasaban su tiempo practicando este deporte. Rober pronto descubrió que las pelotas más grandes y blandas, junto con los campos más pequeños, creaban un deporte que tenía más ofensiva y más acción en comparación con el béisbol. Hizo una regla para limitar el juego a siete entradas para permitir que el juego se completara en una hora.

Muy pronto, se organizaron juegos de softbol entre las estaciones de bomberos, atrayendo hasta 3,000 espectadores y dando lugar a una proliferación de juegos de softbol en parques y patios de recreo por toda la ciudad. Para el año 1913, el softbol fue adoptado oficialmente como deporte por la Junta del Parque de Minneapolis.

Se convirtió en un deporte internacional.

El juego se extendió desde Chicago a Milwaukee y luego al Medio Oeste y Canadá. Diferentes lugares tenían reglas e implementos ligeramente diferentes. Por ejemplo, el juego fue llamado en otros lugares por otros nombres como bola de col, bola de calabaza o bola de papilla. Fue solo en 1926 que se estableció el nombre de softbol como el nombre oficial del deporte.

Fue solo en el año 1933 que las reglas del softbol fueron estandarizadas por la Asociación de Softbol Amateur. Se establecieron los tamaños de la pelota y del campo, así como las distancias entre las bases. También se definieron los juegos de softbol de lanzamiento rápido y de lanzamiento lento.

En cuanto a la vestimenta de softbol, ​​los primeros años de softbol tenían jugadores que usaban suéter y pantalones. Hoy en día, los jugadores de softbol usan camisetas de nailon con camisetas interiores, pantalones, tacos de softbol y calcetines de softbol. Las gorras de béisbol son obligatorias para las ligas masculinas de lanzamiento rápido. Los clavos de metal en los tacos de softbol están prohibidos.

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